Mörk Borg - Beginnersgids
Wat is Mörk Borg?
Mörk Borg is een pikzwarte apocalyptische fantasy-RPG over verloren zielen die op zoek zijn naar verlossing, vergeving of een laatste handvol rijkdom voordat de wereld eindigt. Het speelt zich af in Tveland, een wegrottend land waar twee profeterende basiliskgoden allang hebben aangekondigd hoe alles afloopt. De enige open vraag is hoeveel ellende daaraan voorafgaat, en of je personage nog iets doet dat het onthouden waard is voordat het licht uitgaat.
Het spel is gemaakt door de Zweedse schrijver Pelle Nilsson en de kunstenaar en grafisch vormgever Johan Nohr, die al eerder samenwerkten aan het horror-RPG Barkhäxan. Wat begon als een kleine zelf uitgegeven zine groeide via een Kickstarter-campagne uit tot een volwaardige hardcover, uitgebracht onder het Workshop-label van Free League in 2020. Het boek zelf hoort bij het effect: dichte, chaotische lay-outs, spatwerk en typografie die bewust aanvoelt alsof het uit elkaar valt, samen met een aanbevolen speellijst van zeven uur doom- en black metal. Mörk Borg won in 2020 vier gouden ENNIE-awards, waaronder Best Game en Product of the Year.
Hoe werkt het systeem?
De kernmechaniek is een worp: d20 plus een attribuutmodifier tegen een Difficulty Rating, meestal 12. Vier attributen dekken alles: Strength voor gevecht en kracht, Agility voor ontwijken en behendigheid, Presence voor sociale druk en het inzetten van occulte Powers, Toughness voor het weerstaan van gif, vuur en erger. Er is geen apart gevechtssysteem om te leren; dezelfde worp regelt een zwaardslag, een klimpartij of een wanhopige leugen.
Eén keuze onderscheidt Mörk Borg van de meeste fantasyspellen: spelers gooien de dobbelstenen, niet de vijanden. Je gooit om aan te vallen, en je gooit om te ontwijken als er iets op je afkomt. Pantser maakt je nooit moeilijker te raken; het verzacht alleen de schade die doorkomt. Hitpoints zijn laag en de dood komt snel, en dat is precies de bedoeling.
De setting zelf telt af. Bij het begin van een campagne gooit de tafel om te bepalen hoe snel de apocalyps komt, en daarna elke ochtend opnieuw. Een slechte worp veroorzaakt een Misery, een voorgeschreven catastrofe die hardop wordt voorgelezen uit het boek. Bij zes Miseries beëindigt de zevende de wereld. Personages kunnen twintig occulte Powers inzetten om de werkelijkheid naar hun hand te zetten, maar mislukking roept een tabel met magische catastrofes op die minstens zo memorabel zijn als de Powers zelf.
Wat heb je nodig om te beginnen?
Het kernboek is werkelijk alles wat je nodig hebt: volledige regels, zes optionele klassen zoals de Gutterborn Scum en de Esoteric Hermit, een bestiarium, spelleidergereedschap voor plundertabellen en kerkergeneratie, en een compleet introductieavontuur. Personagecreatie duurt minuten, geen sessies, omdat de meeste eigenschappen worden gegooid in plaats van gekozen. Voeg een set veelzijdige dobbelstenen toe en je kunt binnen een kwartier na het openslaan van het boek aan tafel zitten.
Voor wie is dit spel?
Mörk Borg is voor groepen die hun fantasy kaal en pikzwart willen, die houden van de OSR-filosofie van slimme keuzes boven character builds, en die er niet mee zitten een personage te verliezen op een enkele ongelukkige worp. Het beloont een groep met zwarte humor: de beste tafels lachen bij dit spel minstens zo veel als ze ineenkrimpen.
Het is niet voor iedereen. Wil je groep langdurige personage-investering, tactische diepgang of een hoopvol verhaal, kijk dan elders; niemand hier is bedoeld om de wereld te redden. De vormgeving is ook bewust intens, visueel luid en thematisch grimmig, dichter bij een black metal-album dan bij een regelboek. Klinkt dat onaangenaam in plaats van spannend, dan is dit niet jouw spel.
Hoe verschilt het van andere systemen?
Vergeleken met Dungeons & Dragons 5e is Mörk Borg bijna een spiegelbeeld. D&D investeert je in de groei van een personage over tientallen sessies; Mörk Borg gaat ervan uit dat dat personage de eerste sessie misschien niet overleeft, en vraagt je om daar toch van te genieten. Er is geen levelmolen, geen langetermijnbuild om op te plannen.
Dichter bij huis is Mörk Borg het moedersysteem achter twee andere spellen in onze schappen. Pirate Borg houdt dezelfde bruutheid en eenvoud aan en verplaatst die naar een bovennatuurlijk Caribisch gebied, met volledige zeegevechten die Mörk Borg nooit had. Cy_Borg doet hetzelfde voor een corporate cyberpunk-wasteland. Past Mörk Borgs grimmige fantasy niet helemaal bij je, dan misschien een van zijn kinderen wel.
Waar begin je?
Lees eerst de regelhoofdstukken; ze zijn bewust kort. Gooi daarna personages samen aan tafel in plaats van alleen, want een groot deel van het plezier zit in het zien wat de dobbelstenen elke speler toebedelen. Speel het introductieavontuur uit het kernboek om iedereen te laten wennen voordat je zelf iets opbouwt.
Een advies: raak niet gehecht. Mörk Borg speelt het best als de dood van een personage onderdeel is van het verhaal in plaats van een faalstatus. Gooi een nieuwe scum, en ga door tot de wereld daadwerkelijk eindigt.
Aanbevolen producten bij Netherbook
Begin met het Mörk Borg-kernboek; het staat volledig op zichzelf. Wil je meer van Tveland verkennen, dan is Crawling Death: Below the Dying Forest een avonturenmodule van een externe uitgever, klaar om in elke campagne te laten vallen. Voor solospel in dezelfde grimmige geest stuurt Kinless een eenzame Viking een wildernis-hexcrawl in, speelbaar zonder de Mörk Borg-regels, al helpen ze wel. En ben je klaar om Tveland achter je te laten, dan dragen Pirate Borg en Cy_Borg dezelfde motor naar een vervloekt Caribisch gebied en een stervende corporate toekomst. Blader door de hele familie in onze Mörk Borg-collectie.