Alien RPG - Beginnersgids

Wat is de Alien RPG?

De Alien RPG zet je aan boord van een gedoemd schip, kolonie of station in de wereld van de Alien-films, tegenover zowel het bedrijf dat alles runt als de xenomorphs die nooit aan boord hadden mogen komen. Het spel kent twee duidelijk gescheiden speelvormen: Cinematic, gebouwd voor één dodelijke sessie met kant-en-klare personages die niet allemaal geacht worden te overleven, en Campaign, gebouwd voor een langer verhaal van bedrijfsuitbuiting en langzaam opbouwende dreiging.

Free League Publishing bracht het spel voor het eerst uit in 2019, en het won het jaar erna een gouden ENNIE voor Best Game. De Evolved Edition is de tweede editie, gefinancierd via een Kickstarter in 2025 die meer dan 2,5 miljoen dollar ophaalde, met het kernboek dat die november verscheen. Het is volledig compatibel met bestaand materiaal uit de eerste editie, en de meest zichtbare verandering is een complete art- en lay-outherziening door Johan Nohr, de ontwerper achter de kenmerkende look van Mörk Borg. Onder de motorkap zijn de regels gestroomlijnd op basis van jarenlange spelersfeedback, met een nieuw Life Path-personagesysteem en een toegevoegde solomodus.

Hoe werkt het systeem?

De Alien RPG draait op de Year Zero Engine van Free League: gooi een pool zeszijdige dobbelstenen gelijk aan je attribuut plus vaardigheid, en elke 6 is een succes. Mislukt een worp, dan kun je pushen voor een herkansing, maar pushen voegt Stress Dice toe aan je pool, gele dobbelstenen die ook slagen op een 6 maar je in paniek brengen als ze op een 1 landen. Stress maakt je scherper en gevaarlijker, tot het moment waarop het je een blok aan het been wordt.

De Evolved Edition verzacht die spiraal met Resolve, een nieuwe waarde berekend uit Wits en Empathy. Wordt een Panic Roll getriggerd, dan gooi je een d6, tel je je Stress Level erbij op en trek je Resolve ervan af, waardoor doorgewinterde personages zich langer staande houden dan verse rekruten voordat een slecht resultaat een verzwakkende conditie afdwingt. Gevecht is ook herzien rond Full en Quick actions, waardoor je elke beurt een echte keuze hebt tussen meer doen of paraat blijven om te reageren. Personagecreatie loopt nu via een Life Path-systeem, dat een personage volgt langs vormende gebeurtenissen zoals bedrijfsverraad of legerposten, die Talents en ingebouwde Stress Triggers opleveren, zodat geen twee overlevenden het verhaal op dezelfde manier beginnen.

Wat heb je nodig om te beginnen?

De Evolved Edition Starter Set is de snelste weg naar binnen: een verkort regelboekje, vijf kant-en-klare personages met elk hun eigen geheime agenda, een uitgebreide versie van het bij fans geliefde scenario Hope's Last Day op de Hadley's Hope-kolonie, een dubbelzijdige kaart, kaarten voor uitrusting en initiatief, tokens, en een supply dial om lucht en munitie bij te houden. Er is verder niets nodig aan tafel.

Het kernboek is het volledige spel: complete regels voor zowel Cinematic als Campaign play, de Tartarus Sector-campagnesetting, regels voor gewichtloosheid en miniaturenschaal, en Last Survivor, een nieuwe solomodus ontworpen door Shawn Tomkin (bekend van Ironsworn) en Matt Click (The Mecha Hack). Groepen die een lange campagne plannen, of wie solo wil spelen, kiezen beter voor dit boek dan voor de Starter Set.

Voor wie is dit spel?

De Alien RPG is voor groepen die gespannen, hoog-risico survival horror willen waarin de dood een reële, verwachte uitkomst is, geen zeldzame uitzondering. Houdt je tafel van langzaam aantrekkende dreiging, de verleiding om toch nog één worp te pushen ondanks het risico, en verhalen waarin het bedrijf net zo gevaarlijk is als het monster, dan levert dit spel precies dat.

Het past slecht bij spelers die willen dat hun personage betrouwbaar wint of over een lange campagne uitgroeit tot held; de toon verzet zich bewust tegen dat soort machtsfantasie. En vindt een tafel permanente personagedood eerder vervelend dan spannend, dan is vooral Cinematic mode gebouwd om die vaak te produceren.

Hoe verschilt het van andere systemen?

Vergeleken met Dungeons & Dragons 5e is het contrast groot: D&D-personages worden gebouwd om steeds machtiger en beter bestand tegen gevaar te worden, terwijl personages in de Alien RPG kwetsbaar beginnen en dat blijven, met Stress dat actief tegen ze werkt naarmate een scène langer duurt.

Binnen Free Leagues eigen catalogus is de nauwere verwant Vaesen, aangezien beide draaien op de zeszijdige dobbelpools van de Year Zero Engine. Maar Vaesens horror is folkloristisch en onderzoekend, met ruimte om met een dreiging te onderhandelen, terwijl het Stress- en Panic-systeem van de Alien RPG gebouwd is voor een veel fysiekere, snellere vorm van dreiging, waarin verstoppen en vluchten meer tellen dan praten. En trekt de nieuwe lay-out met witte pagina's en hoog contrast je aandacht, dat is het ontwerpwerk van Johan Nohr, dezelfde illustrator achter de look van Mörk Borg, al spelen de twee spellen totaal anders.

Waar begin je?

Speel eerst het scenario Hope's Last Day uit de Starter Set, met de vijf kant-en-klare personages. Het is specifiek gebouwd om de mechanica van de Evolved Edition aan te leren binnen een op zichzelf staand verhaal in drie bedrijven, en het geeft nieuwe spelers meteen een gevoel van hoe Stress en Panic aan tafel aanvoelen.

Eén advies voor de Game Mother, zoals de spelleider hier heet: gooi niet constant met dobbelstenen. De regels werken het best als worpen bewaard blijven voor momenten die echt gevaarlijk zijn, want elke onnodige worp is weer een kans dat Stress uit de hand loopt voordat het er echt toe doet.

Aanbevolen producten bij Netherbook

Begin met de Alien RPG - Evolved Edition Starter Set; het is de goedkoopste, snelste weg het spel in en bevat een compleet scenario. Wil je groep een volledige campagne spelen of de nieuwe solo Last Survivor-modus proberen, stap dan over op het Evolved Edition Core Rulebook. Rapture Protocol voegt een tweede speelklaar Cinematic-scenario toe zodra Hope's Last Day uitgespeeld is, en het Evolved Edition MU/TH/UR Screen is een praktische aanvulling voor de Game Mother zodra een campagne loopt. Trokken de Year Zero-dobbelpools van Vaesen je aandacht, dan behandelt onze Vaesen-beginnersgids een heel andere smaak van diezelfde motor, en ben je benieuwd naar ander werk van Johan Nohr, dan behandelt onze Mörk Borg-beginnersgids het spel dat zijn lay-outstijl beroemd maakte. Blader door de hele reeks in onze Alien RPG-collectie.