MythWatch: Age of Redbad - Beginnersgids

Wat is MythWatch: Age of Redbad?

Frisia, rond het jaar 700. Het getij bepaalt wanneer je reist. Handelaars steken het wad over met sceatta's in hun beurs, de oude goden hebben nog hun heiligdommen op de terpen, en een missionaris uit het zuiden is net aangekomen met een nieuwe god en een hoop vragen. Koning Redbad houdt de kust tegen de Franken, en niemand weet hoe lang nog. Dit is de wereld waar je in stapt, en het is geen fantasyversie ervan. Het is de echte, voor zover iemand dat kan weten.

MythWatch: Age of Redbad is een coöperatief historisch rollenspel over vroegmiddeleeuws Friesland, gemaakt door Mythemakers, een Friese stichting die rollenspel gebruikt om mensen bij elkaar te brengen. Het kwam voort uit het REDBAD-project van het Fries Museum in Leeuwarden, een Nederlands-Duits onderzoeksprogramma met universiteiten, musea en archeologen, en het is voor zover wij weten het eerste rollenspel dat rechtstreeks uit zo'n onderzoeksproject is ontstaan. De plekken, mensen en voorwerpen in het spel zijn gebouwd op wat die onderzoekers vonden. Alle illustraties zijn door menselijke kunstenaars gemaakt, zonder AI.

Het spel verscheen in het najaar van 2026 in een Nederlandse en een Engelse editie, naast de grote Redbad-tentoonstelling van het museum. Netherbook verkoopt de Starter Set in beide talen, plus de korte Stories-boekjes.

Een persoonlijke noot van Netherbook. Wij verzenden vanuit Leeuwarden, op loopafstand van het museum, en het maakt ons een beetje trots dat iets zo moois en zo goed onderzochts hier is gemaakt. We kennen de mensen achter Mythemakers, en ze ademen allemaal evenveel liefde voor geschiedenis als voor rollenspel. Dat ze zo'n samenwerking met het Fries Museum hebben weten neer te zetten, met het spel naast de echte vondsten in de Redbad-tentoonstelling, is zeldzaam, en het verdient een publiek ver buiten Friesland.

Hoe werkt het systeem?

Eén speler is de Gids, die de wereld beschrijft en iedereen daarin speelt. De anderen zijn Mythmakers: mensen met een band met het verleden, die in de verhalen ervan kunnen stappen en ze van dichtbij beleven. Zolang je personage gewone dingen doet, gooit niemand iets. Probeer je iets riskants, iets dat kan mislukken en pijn doet als dat gebeurt, dan doe je een Stunt.

Een Stunt is een handvol zeskantige dobbelstenen. Hoeveel je er gooit hangt af van de Characteristic die de actie aanspreekt; er zijn er vijf. Elke dobbelsteen met een 4, 5 of 6 is een hit, en een 6 explodeert: gooi hem opnieuw en hij kan twee keer raak zijn. De Gids stelt een Threshold, het aantal hits dat je nodig hebt. Haal je dat, dan slaag je; elke hit erboven is een extra hit die je kunt inruilen om het sneller, beter of met meer zwier te doen. Het is snel geleerd, iedereen aan tafel ziet in één oogopslag wat er gebeurt, en beginners krijgen een reden om te juichen.

Twee kleinere regels geven het spel zijn vorm. Elke Mythmaker heeft drie Fate-dobbelstenen om aan een Stunt toe te voegen, en je mag de jouwe aan een ander geven; daar zit de samenwerking. En in plaats van levenspunten is er Resolve, tien punten die voor je lichaam en je wil samen staan. Raak je ze allemaal kwijt, dan krijg je een Major Setback-kaart; je vrienden voelen het mee, en een tweede kaart betekent het einde van het verhaal van je personage. Talents, Origins en optionele modules voor ervaringspunten en tactisch gevecht zijn er voor tafels die meer willen, en makkelijk te negeren voor tafels die dat niet willen.

Wat heb je nodig om te beginnen?

De Starter Set is de complete doos: een A4-regelboek, een A5-boekje Learn by Playing, een startavontuur, een speelkaart, vijf dobbelstenen in een buidel, vier kant-en-klare personages en een leeg blad, twaalf statuskaarten, een sceatta-munt en elf uitknipminiaturen met voetjes. Voeg potloden en een tafel toe. Het boekje Learn by Playing doet precies wat het belooft: de regels komen zodra je ze nodig hebt, zodat een groep zonder rollenspelervaring binnen een paar minuten speelt.

Het spel is gebouwd voor een Gids en drie tot vijf spelers, vanaf twaalf jaar; een sessie duurt ongeveer twee uur. Wil je eerst proeven, dan is MythWatch Stories één avontuur van 45 minuten met dobbelstenen en personagebladen in één boekje, en MythWatch Stories for Kids doet hetzelfde voor kinderen van negen tot twaalf. De Starter Set is er in het Nederlands en in het Engels; de Stories-boekjes zijn voorlopig Nederlandstalig.

Voor wie is dit spel?

Voor iedereen die ooit langs een terp of een waddendijk liep en zich afvroeg wie daar woonde. Voor gezinnen en docenten, want het spel is ontworpen door mensen die rollenspel gebruiken om te leren en te verbinden, en dat merk je. Voor complete beginners, die een spel krijgen dat zichzelf uitlegt. En voor ervaren spelers die een setting willen die niemand aan hun tafel eerder speelde, op een uur rijden van waar Netherbook verzendt.

Het is niets voor tafels die high fantasy of kerkers willen: er zijn geen draken in Friesland, alleen getijden, eden en Franken. Het is geen regelzwaar spel, en spelers die graag personages bouwen uit lange keuzelijsten vinden de basisset licht; de modules voegen daar iets van toe, niet alles. En het is een jong spel van een kleine stichting, dus de reeks is voorlopig kort. Wat er is, is zorgvuldig, en er komt meer.

Hoe verschilt het van andere systemen?

Naast Dungeons & Dragons is MythWatch in elk opzicht kleiner, en dat is de bedoeling: minder regels, een kortere sessie, een wereld waar je met de fiets heen kunt. D&D geeft je helden; MythWatch geeft je mensen, en vraagt wat jij in hun plaats zou ruilen, beloven of geloven. Mythemakers zegt het zelf: allebei rollenspellen, maar dit is er een voor wie er nieuw in is, en het gaat over geschiedenis in plaats van fantasy.

Age of Vikings is de naaste buur in onze kast, aan dezelfde Noordzee een eeuw of twee later. Age of Vikings is een volwaardig historisch regelboek met saga's en rooftochten; MythWatch is een doos om mee te beginnen, met een museum erachter. Wil je na Redbad dieper die wereld in, dan loopt de weg daarheen.

De Verhalenvlam deelt de geest van MythWatch: een spel van Nederlandse bodem dat zichzelf uitlegt en kinderen welkom heet. De Verhalenvlam is voor jongere spelers en leunt op folklore; MythWatch begint bij twaalf en leunt op archeologie. Een gezin kan ze prima allebei in huis hebben.

Waar begin je?

Sla het boekje Learn by Playing open en begin hardop te lezen; lees niet eerst het regelboek. Het boekje is de tutorial, en het startavontuur is geschreven om zonder voorbereiding te leiden. Geef de kant-en-klare personages aan de spelers, leg de kaart en de statuskaarten midden op tafel waar iedereen ze ziet, en laat de eerste Stunt iets kleins en luids zijn.

Ben jij de Gids, leen dan gerust van het museum. De Redbad-tentoonstelling van het Fries Museum en het materiaal dat Mythemakers online zet staan vol echte voorwerpen en echte namen, en een speler die iets herkent uit een vitrine is een speler die de sessie niet vergeet.

Aanbevolen producten bij Netherbook

MythWatch: Age of Redbad - Starter Set is het complete spel in het Nederlands; de Engelse editie is dezelfde doos in het Engels. MythWatch Stories is de proeverij van 45 minuten en een mooi cadeau, en MythWatch Stories for Kids brengt de jongsten aan tafel. De hele reeks staat in onze MythWatch-collectie. Laat Friesland je niet los, dan is Age of Vikings de volgende boot, en in onze collectie Historical staan de andere spellen die het verleden serieus nemen.