Cats!: The Conspurracy - Beginnersgids

Wat is Cats!: The Conspurracy?

Dit is wat je kat voor je verborgen houdt: katten schiepen de mensheid, katten besturen de wereld, en het enige dat tussen de mensen en die waarheid staat is de Conspurracy, de sluier die ze ervan overtuigd houdt dat katten gewoon huisdieren zijn. In Cats!: The Conspurracy speel je een ontwaakte kat met psychische krachten, agent van de geheime katachtige organisatie die zwoer die sluier intact te houden. Eén slecht getimed wonder, één mens die te veel ziet, en de hele operatie is een omgestoten schoteltje melk.

De toon is een spionagethriller met de tong in de wang, heerlijk serieus gespeeld: James Bond met snorharen, opererend in het hedendaagse Parijs en aan de Amerikaanse westkust. De comedy komt uit het contrast tussen bloedserieuze spionage en het feit dat de agent die haar uitvoert ook opgetild en geknuffeld moet worden door zijn mens.

Het spel is ontworpen door Vincent Mathieu en uitgegeven door Black Book Editions, met opvallende illustraties van Maxime Teppe. De editie die Netherbook verkoopt is een hardcover van bijna 300 pagina's die opent met een inleidend kort verhaal en het complete spel bevat, inclusief acht kant-en-klare avonturen.

Hoe werkt het systeem?

The Conspurracy draait op een eigen d10-systeem. Is de uitkomst onzeker, dan gooi je een pool tienzijdige dobbelstenen op basis van je Luck, telt de relevante vaardigheid op en vergelijkt het resultaat met een moeilijkheid die de spelleider bepaalt. Het is snel te leren, en de vaardighedenlijst zet meteen de toon: katten redden zich met Claw, Fur, Purring en Whiskers.

Personages zijn er in drie soorten: katten, mensen en bastets, kattengeesten in een mensenlichaam. De zestien kattenrassen brengen elk eigen gaven en gebreken mee, dus een Maine Coon-veldagent speelt totaal anders dan een Sphynx-infiltrant. De ontwaakten beschikken bovendien over psychische gaven, tweeëntwintig stuks, van hypnose tot telekinese, en zo ging de koelkast afgelopen dinsdag dus vanzelf open.

Rond de mechaniek zit een verrassend rijke wereld: de katachtige organisaties en bloedlijnen, de drie grote raden van Parijs, Plymouth en Los Angeles, en een complete geheime geschiedenis van de kattenbeschaving. De grappremisse wordt gedragen door echte wereldbouw, en precies daarom werkt het aan tafel.

Wat heb je nodig om te beginnen?

Eén boek. De hardcover bevat de regels, personagecreatie, de setting, een galerij van tegenstanders, spelleideradvies en acht losse avonturen, genoeg materiaal voor één spelavond of een volledige campagne katachtige spionage. Neem vijf tienzijdige dobbelstenen mee, papier en potloden, en twee tot vijf spelers plus een spelleider.

Vooraf een kat aaien is optioneel maar verstandig voor het moreel. Dat van jou, niet dat van de kat.

Voor wie is dit spel?

Dit is een spel voor groepen die comedy willen met een echt spel eronder: licht van toon, maar met echte regels, echte missies en een wereld die het beloont om de onzin serieus te nemen. Het is een uitstekende keuze voor spelavonden, want dankzij de acht meegeleverde avonturen kan de spelleider vrijwel zonder voorbereiding een sessie draaien, en de premisse legt zichzelf in één zin uit.

Het is eerlijk om te zeggen voor wie het niet is. Wil jouw tafel grimmig drama, tactische diepgang of lange personagebogen, dan is een psychische kat die een wereldwijde doofpot bewaakt waarschijnlijk niet het juiste voertuig. En enige tolerantie voor kattenwoordgrappen is, spinnenderwijs, onvermijdelijk.

Hoe verschilt het van andere systemen?

Vergeleken met Dungeons & Dragons ruilt The Conspurracy de kerker in voor de salon: hedendaagse spionage, sociaal intrigeren en heists in plaats van zwaard en magie, in een systeem dat een tafel in een kwartier leert.

Monty Python's Cocurricular Mediaeval Reenactment Programme is de andere grote comedy in onze schappen, maar die werkt precies andersom: dat is absurdisme als systeem, chaos ingebakken in elke regel. The Conspurracy houdt zijn regels serieus en laat de premisse de grappen maken.

En Catcrawl is het andere kattenspel in de winkel, aan het verre uiteinde van hetzelfde spectrum: daar ben je een gewone kat wiens grootste missie een dutje is. Hier is het dutje je dekmantel.

Waar begin je?

Lees het korte verhaal voorin het boek; dat leert je de toon sneller dan welke regelsamenvatting ook. Kies daarna een van de acht avonturen en speel het zoals het er staat. Personages maken is op zichzelf al een feest, want de raskeuze geeft elke speler meteen iets om te spelen.

Eén advies: speel het serieus. Het spel is het grappigst als de agenten elke missie behandelen met de ernst van een Le Carré-roman terwijl ze onmiskenbaar katten zijn. Op het moment dat iemand midden in de briefing buikkriebels eist en in zijn rol blijft, heb je het spel gevonden.

Aanbevolen producten bij Netherbook

Cats!: The Conspurracy is het complete spel in één hardcover, avonturen inbegrepen.

Past deze smaak van plezier bij jouw tafel, dan verzamelt de Comedy & Satire-collectie elk spel in de winkel dat weigert zichzelf serieus te nemen, en biedt Catcrawl de zachte, niet-geheime kant van het kattenleven voor de avonden tussen de missies door.