Catcrawl - Beginnersgids

Wat is Catcrawl?

Catcrawl is een rollenspel over kat zijn. Je bent net aangekomen in je nieuwe huis, alles ruikt verkeerd, en niemand heeft jou ergens toestemming voor gevraagd. Dus doe je wat katten doen: je gaat op verkenning. Kamer voor kamer, plank voor plank bepaal jij of dit een knusse ontdekkingsreis wordt of een spoor van milde vernieling dat eindigt bij een omgestoten plant.

Het is een spel zonder spelleider, voor één tot vier spelers, en het is precies zo zacht als het klinkt. Geen voorbereiding, geen ervaring nodig, geen foute antwoorden. Als het verkennen klaar is, rolt de kat zich op voor een dutje, en dat is het einde. Elke keer.

Catcrawl is ontworpen door Jasmin Neitzel en Andrea Rick en uitgegeven door Plotbunny Games, een bekroonde indie-studio uit Berlijn. De editie die Netherbook verkoopt is een A5-zine van 28 pagina's met alles erin: de regels, de promptlijsten, een appartementskaart van 24 vakken, uitknipbare kattenminiaturen en ruim 35 handgetekende kattenillustraties.

Hoe werkt het systeem?

Catcrawl kruist een hexcrawl met een story game. De appartementskaart is je kerker: 24 vakken gang, keuken, vensterbank en verboden slaapkamer, elk met eigen prompts. De kattenmini beweegt vak voor vak over de kaart, en elk vak stelt de tafel een vraag die het beantwoorden waard is.

Het slimme zit in hoe de tafel het werk verdeelt. Je speelt om de beurt de kat, terwijl de anderen de kamers beschrijven en de gevolgen vertellen van wat de kat zojuist besloot te doen. Iedereen mag de kat zijn, en iedereen mag het appartement zijn. Solo doe je gewoon allebei en laat je je dragen door de prompts.

Er valt niets te optimaliseren en niets te winnen. Het spel eindigt als de kat genoeg heeft gezien en gaat slapen, waardoor een sessie vanzelf zo lang duurt als je avond wil: een halfuur na het eten of drie uur op een regenachtige zondag.

Wat heb je nodig om te beginnen?

De zine is het hele spel: kaart, mini's, regels en prompts in één A5-boekje. Neem een potlood mee, misschien iets lekkers, en één tot drie vrienden, of helemaal niemand. Er is werkelijk niets voor te bereiden.

Het is bovendien een heerlijk spel om met kinderen te spelen, en een zachte eerste kennismaking voor iedereen die karakterbladen afschrikwekkend vindt: als je je kunt voorstellen wat een kat op een boekenplank zou doen, ben je gekwalificeerd.

Voor wie is dit spel?

Catcrawl is voor spelers die hun spellen zacht willen: solospelers die bijkomen na een lange dag, groepen die een lichte one-shot zoeken tussen zwaardere campagnes door, ouders die met kinderen spelen, en iedereen die weleens een kat een nieuwe kamer heeft zien binnenlopen en zich afvroeg wat daarbinnen omging. Het is stiekem ook een prima ijsbreker voor mensen die nog nooit hebben gerollenspeeld.

Het is eerlijk om te zeggen voor wie het niet is. Er is geen gevecht, geen personagegroei, geen dobbelsteenspanning en geen inzet groter dan een vaas. Heeft jouw tafel gevaar of overwinning nodig om erbij te blijven, dan voelt dit kattendutje van een spel te zacht. Die zachtheid is geen tekortkoming; het is precies de bedoeling.

Hoe verschilt het van andere systemen?

Vergeleken met Dungeons & Dragons haalt Catcrawl bijna alles weg: de spelleider, de campagne, het conflict. Wat overblijft is het oudste deel van de hobby, samen een plek beschrijven en willen weten wat er achter de volgende deur zit. Of onder de bank.

Wanderhome is de naaste verwant in onze schappen: beide zijn zachte, spelleiderloze spellen over reizen door een wereld met nieuwsgierigheid in plaats van een zwaard. Wanderhome doorkruist een heel pastoraal koninkrijk met een gezelschap dierenvolk; Catcrawl geeft je één kat, één appartement, één middag.

En Mausritter toont de andere manier om een klein dier in een grote wereld te zijn: een echt old school avonturenspel waarin muizen zwaarden dragen en de kat het eindbaas-monster is. In Catcrawl ben jij het eindbaas-monster, en het enige dat je wilt is een zonnestraal.

Waar begin je?

Sla de zine open, leg de kaart neer, zet je kattenmini op de deurmat en lees de eerste prompt hardop voor. Dat is de hele instap. Binnen twee minuten beschrijft iemand de geur van de gang.

Eén advies: zeg ja tegen elkaars details. Het spel draait op kleine observaties, de zoemende koelkast, de kier onder de kelderdeur, het gordijn dat beklommen moet worden, en het is op zijn best als elke speler er een eigen snorhaar aan toevoegt. Laat de kat daarna slapen. Dat hebben jullie samen verdiend.

Aanbevolen producten bij Netherbook

Catcrawl is compleet in één zine: regels, kaart, mini's en heel veel katten.

Bevalt het alleen spelen, dan verzamelt de Solo & Journaling-collectie elk spel in de winkel dat je in je eentje kunt spelen, en is The Librarian's Apprentice een mooie volgende stap: nog een zacht solospel, al heeft die bibliotheek beduidend meer tanden dan jouw nieuwe appartement.