Spire: The city must fall - Beginnersgids

Wat is Spire: The city must fall?

Spire: The City Must Fall is een fantasy-punk rollenspel over revolutie, opoffering en overleven onder een onderdrukkend regime. Ontworpen door Grant Howitt en Chris Taylor en uitgegeven door Rowan, Rook and Decard in 2018, speelt het zich af in een mijlhoge stad genaamd Spire: een oud, labyrintisch metropool dat twee eeuwen geleden werd veroverd door de aelfir, de hoge elven, die sindsdien heersen via angst en uitbuiting.

Jij speelt een drow, een van de donkere elven die deze stad bouwden en er nu als tweederangsburgers in leven. Je personages zijn lid van een geheime cel die trouw heeft gezworen aan een verboden schaduwgodin, en jullie missie is het regime te ontmantelen via spionage, chantage, illegale magie en openlijk geweld. Spire belooft geen overwinning. Spire belooft gevolgen.

De toon bevindt zich ergens tussen gotische fantasy, stedelijke noir en politieke horror. Denk minder aan dungeon crawls, meer aan een ondergrondse verzetsbeweging. De stad zelf - met haar vervormde districten, vreemde facties, open wonden in de werkelijkheid en waanzinnige kannibaalkoningen onder verlaten pakhhuizen - is net zo goed een personage als de mensen die erin wonen.

Hoe werkt het systeem?

Spire gebruikt het Resistance System, een dobbelsteenpool-mechanisme dat volledig op d10s is gebaseerd. Wanneer je personage iets moeilijks probeert, gooi je een pool van d10s en kijk je naar de hoogste uitkomst. De grootte van je pool hangt af van je relevante vaardigheid en of je een domein hebt dat op de situatie van toepassing is. Moeilijke omstandigheden verkleinen je pool.

De centrale spanning zit in de Stress- en Fallout-mechanismen. Als acties fout gaan, krijg je Stress in een van vijf categorieen: Blood (lichamelijke schade), Mind (psychologische schade), Silver (financieel verlies), Shadow (gevaarlijke aandacht trekken) en Reputation (je aanzien in de gemeenschap). Dit zijn geen gewone levenspunten. Ze weerspiegelen de prijs van revolutie in concrete, kleurrijke termen.

Wanneer Stress oploopt, riskeer je Fallout - een blijvend gevolg dat voortkomt uit de fictie en wordt onderhandeld tussen speler en GM. Fallout varieert van een gebroken been tot financiele ondergang tot een permanent vervormde geest door het beoefenen van verboden magie. Belangrijk: dood van je personage is een spelerskeuze in Spire. Je kunt blijven doorvechten ondanks permanente verwondingen, psychische instorting en totale ruine. De vraag is of je dat wilt.

Personages worden bepaald door een van de tien klassen, elk diep geworteld in de fictie van de stad. De Knight loopt stoer door steeggevechten op reputatie en bravoure. De Idol is een bovennatuurlijk getalenteerde kunstenaar die geesten beinvloedt via zijn werk. De Vermissian Sage huist in de gecorrumpeerde tunnels van een mislukt ondergronds treinnetwerk. De Midwife is een spinnige verpleegster met verontrustende medische vaardigheden. Elke klasse heeft zijn eigen smaak en narratief gewicht - het kiezen voelt als het kiezen van een rol in de revolutie, niet alleen van een reeks statistieken.

Personages hebben ook Bonds: npc-contacten zoals vrienden, familieleden of bondgenoten die je om hulp kunt vragen. Hoe meer je op ze leunt, hoe groter het risico dat ook zij Fallout oplopen. Dit mechanisme legt de prijs van verzet bij de mensen om je heen, niet alleen bij je karakterblad.

Wat heb je nodig om te beginnen?

Het kernboek is het enige dat je echt nodig hebt. Het is een hardcover van 232 pagina's met de volledige regels, alle tien klassen, uitgebreide lore over de districten en facties van Spire, en een GM-hoofdstuk gericht op het bouwen van samenzweringen en machtsstructuren.

Er is een gratis Pay What You Want quickstart beschikbaar op DriveThruRPG, met vereenvoudigde regels, kant-en-klare personages en een startsscenario. Een uitstekende manier om het spel te verkennen voordat je het kernboek aanschaft.

Rowan, Rook and Decard heeft ook een reeks uitbreidingen uitgebracht, waaronder Strata (een sourcebook vol nieuwe regels en scenario's), Sin (over misdaad, religie en orde in Spire) en The Magister's Guide (GM-tools en extra klasse-inhoud), naast kortere one-shot collecties en settingsuitbreidingen. Geen van deze is nodig om te beginnen, maar ze verdiepen de wereld aanzienlijk.

Voor wie is dit spel?

Spire is een uitstekende keuze voor groepen die narratief gedreven spel willen met echte politieke en emotionele diepgang. Als je groep aangetrokken wordt door verhalen over onderdrukking, verzet en de persoonlijke prijs van het terugvechten - en op zijn gemak is met themas als geweld, morele ambiguiteit en systemisch onrecht - dan beloont dit spel jullie ruimschoots.

Het werkt bijzonder goed voor spelers die graag rollen in een setting die levend en dreigend aanvoelt. Het GM-hoofdstuk is doordacht ontworpen om je te helpen samenzweringen en facties te bouwen zonder uitputtende voorbereiding.

Het is minder geschikt voor groepen die tactisch gevecht, dungeon-verkenning of lichtere themas willen. De mechanismen zijn in de eerste plaats narratief - geen gevechtskaarten, geen initiatiefsysteem, geen raster. Gevechten zijn vloeiend en verhaalgedreven, en dat vraagt een tafel die bereid is de fictie boven procedures te stellen.

Hoe verschilt het van andere systemen?

De meest voor de hand liggende vergelijking is Blades in the Dark. Beide zijn verhaalgedreven spellen over criminelen en revolutionairen in een gevaarlijke stad, beide gebruiken dobbelsteenpools met vergelijkbare spanningsmechanismen, en beide plaatsen de stad zelf centraal. Spire is waarschijnlijk settingspecifieker en minder modulair dan Blades - de wereld van Spire is dicht uitgebouwd en onlosmakelijk verbonden met de identiteit van het spel. Waar Blades je een gereedschapskist geeft voor roofoverslagen, geeft Spire je een wereld om in te leven.

Vergeleken met Dungeons & Dragons zijn de verschillen fundamenteel. De dood van je personage is optioneel, succes en mislukking zijn contextueel in plaats van numeriek, en de hele structuur van het spel is gebouwd rondom het vertellen van een specifiek soort verhaal. D&D-spelers die naar Spire komen met de verwachting van dungeonruns vinden iets heel anders - en mogelijk veel interessanters.

Waar begin je?

Begin met de quickstart als je het systeem op een laagdrempelige manier wilt uitproberen. Als je al het kernboek hebt, lees dan eerst het settinghoofdstuk voordat je iets anders aanpakt. De wereld van Spire moet in je hoofd zitten voordat de mechanismen echt tot hun recht komen.

Voor je eerste sessie is karaktercreatie het beste startpunt. De klassekeuzes en Bond-selecties genereren vanzelf verhaalvragen die je eerste missie kunnen verankeren. Laat de keuzes van de spelers de vorm van je openingsscenario bepalen in plaats van uitgebreid te plannen.

Handige externe bronnen zijn de website van Rowan, Rook and Decard, waar gratis tools zoals het Resistance Toolbox SRD beschikbaar zijn. Er is ook een actieve gemeenschap op Reddit (r/bladesinthedark behandelt de hele Resistance System-familie) en op YouTube zijn actual play-videos te vinden die goed laten zien hoe sessies in de praktijk verlopen.

Aanbevolen producten bij Netherbook

Het kernboek, Spire: The City Must Fall, is het onmisbare startpunt en op zichzelf al een prachtig uitgegeven boek.