The One Ring vs The Lord of the Rings Roleplaying 5E
Het korte antwoord
Kies The One Ring als je wilt dat de regels zelf naar Tolkien smaken. Free League bouwde dit systeem helemaal opnieuw, rond reizen, vermoeidheid en het vasthouden aan Hope terwijl de Shadow zich ophoopt. Je leert iets nieuws, en in ruil doen de regels het sfeerwerk voor je.
Kies The Lord of the Rings Roleplaying 5E als je Midden-aarde wilt zonder van motor te wisselen. Dit draait op de d20-regels die je groep al kent van D&D 5e, dus de tafel die donderdag 5e speelt kan donderdag ook dit spelen. De toon van Tolkien ligt hier op vertrouwde regels, niet in elke worp.
Wat deze twee spellen gemeen hebben
Meer dan de meeste mensen denken, en juist daarom is de keuze lastig. Beide komen van Free League, beide zijn officieel gelicentieerd, beide zijn geschreven vanuit hetzelfde onderzoek. Dezelfde periode: de stille decennia tussen The Hobbit en The Lord of the Rings. Dezelfde streek: Eriador, met de Shire, Bree en de ruïnes van Arnor. Dezelfde zes Heroic Cultures, van Dwarves of Durin's Folk tot Rangers of the North. Zelfs de zes Callings heten identiek, van Captain tot Treasure Hunter.
Ook de vorm van een campagne komt overeen. Allebei maken ze van reizen een eigen spelonderdeel, allebei kennen ze councils voor scènes waarin woorden zwaarder wegen dan wapens, en allebei gebruiken ze een fellowship phase waarin helden rusten en veranderen. Geen van beide heeft een tovenaarsklasse. En Free League geeft vrijwel elk supplement twee keer uit, één keer per lijn, onder een andere titel. Dat laatste zorgt voor meer verwarring dan wat ook, en daar komen we verderop op terug.
Waar ze echt van elkaar verschillen
De dobbelstenen. The One Ring gooit een twaalfzijdige Feat die met een handvol zeszijdige Success dice. Op één zijde van de Feat die staat de rune van Gandalf, goed voor een automatisch succes; op een andere staat het Oog van Sauron, en dat telt voor niets. Je vaardigheid bepaalt hoeveel Success dice erbij komen, en een favoured worp betekent twee Feat dice gooien en de beste houden. De 5E-versie is een d20 plus een modifier tegen een difficulty class, waarbij advantage en disadvantage hetzelfde werk doen.
Hope en Shadow. Dit is de motor die mensen bedoelen als ze zeggen dat The One Ring als de boeken voelt. Elke held heeft een voorraad Hope en geeft die uit voor extra stenen op het moment dat het er echt toe doet. Shadow stapelt zich apart op, door wreedheid die je ziet, door hebzucht, door duistere plekken, en vreet die voorraad van onderaf op. Zodra Shadow je Hope inhaalt word je Miserable, en verandert het Oog je worpen in automatische mislukkingen. De 5E-lijn kent ook Shadow points en shadow paths, dus de verleiding staat wel degelijk op je vel, maar ze zit niet in elke worp zoals Hope.
Reizen. Allebei behandelen ze de weg als inhoud en niet als overgang. In The One Ring neemt iedere reiziger een rol op zich, gids of verkenner of jager of uitkijk, en wat de weg opwerpt komt terecht bij wie verantwoordelijk is. Bepakking en vermoeidheid duwen helden richting Weary, een toestand waarin de lage uitkomsten op je Success dice niet meer meetellen. Moe aankomen is dus een regel, geen beschrijving. De 5E-versie houdt diezelfde structuur aan met gewone vaardigheidsworpen, en splitste Survival op in meerdere vaardigheden, zodat één hele goede boswachter het reizen niet kan wegvegen.
Hoe lang helden overeind blijven. Een personage in The One Ring heeft drie eigenschappen, Strength, Heart en Wits, en een Calling die je favoriete vaardigheden en een eigen shadow path geeft in plaats van een ladder met niveaus. Genezende magie bestaat nauwelijks: wonden vragen verzorging en tijd. Het 5E-spel maakt van diezelfde zes Callings echte klassen met niveaus en subklassen, en stopt bij niveau 10 in plaats van 20. Armour class en hit points doen wat ze altijd doen, dus een gehavende held in 5E haalt nog op volle kracht uit, terwijl een gehavende held in The One Ring aantoonbaar slechter is in alles.
Hoe het aan tafel voelt
In The One Ring vertrekt je gezelschap in de oktoberregen uit Bree, met een waarschuwing en niet veel meer. De verkenner mist een worp en de weg antwoordt met een ingestorte brug, een verloren dag, nog een punt vermoeidheid. Dagen later, in een gevecht bij de Midgewater Marshes, geeft de Barding haar laatste punt Hope uit om één pijl te laten tellen, en de hele tafel voelt dat, want er staat nu niets meer tussen haar en de Shadow.
In het 5E-spel begint diezelfde avond met initiatief in een vervallen wachttoren, en dat voelt meteen vertrouwd: aanvalsworpen, saving throws, een actie en een bonusactie. Het gevecht is kort en de groep wint. Het verschil komt daarna, wanneer de treasure hunter de ring van de dode hand wil halen en de spelleider in stilte een Shadow point noteert. De regels gingen uit de weg; de wereld kwam binnen in de stilte.
Wat je echt moet kopen
Voor The One Ring is één boek werkelijk genoeg. The One Ring Core Rulebook (€39,95) is een compleet spel op zichzelf: personages, gevechten, reizen, tegenstanders en de wereld van Eriador. Je hebt één twaalfzijdige steen nodig en een stuk of zes zeszijdige. De eigen dobbelstenen van de uitgever zijn mooi en volledig optioneel.
Voor de 5E-lijn is de startersset Over Hill and Under Hill (€29,95) de snelste ingang: beknopte regels, een compleet avontuur, een kaart, standees, vijf kant-en-klare helden en dobbelstenen in de doos. The Lord of the Rings Roleplaying Core Rulebook (€44,95) is het volledige spel, met één kanttekening die je voor het bestellen wilt weten. Het bouwt voort op de gewone 5e-regels, dus je tafel heeft daarnaast een D&D Player's Handbook of het gratis systeemnaslagwerk nodig voor de basis. Speelt iemand in je groep al 5e, dan is dat geregeld.
Eén plek, twee boeken. Hier gaat het bij bestellingen mis. Bijna elk supplement bestaat in beide lijnen onder een andere naam, en Moria is het duidelijkste geval. Moria: Through the Doors of Durin is de uitvoering voor The One Ring; Moria: Shadow of Khazad-dûm behandelt dezelfde hallen voor de 5E-regels. Het zijn geen twee helften van één geheel, en je hebt ze niet allebei nodig. Hetzelfde geldt voor de Shire: Hobbit Tales hoort bij The One Ring, Shire Adventures bij het 5E-spel. Kijk dus naar het systeem op de omslag, niet naar de plaatsnaam in de titel.
Kies The One Ring als ... / Kies The Lord of the Rings Roleplaying 5E als ...
Kies The One Ring als je de boeken meer dan eens hebt gelezen en wilt dat het spel ernaar klinkt. Als je wilt dat de reis de campagne is en niet de overgang tussen twee kerkers. Als je groep klein en geduldig is en houdt van personages die zichtbaar slijten en langzaam herstellen. Als je de sfeer liever door het systeem laat maken dan hem elke sessie zelf op te voeren.
Kies The Lord of the Rings Roleplaying 5E als je groep al 5e speelt en deze maand in Midden-aarde wil zitten in plaats van volgend seizoen. Als een of twee spelers allergisch zijn voor een nieuw systeem en je dat krediet liever elders uitgeeft. Als jij altijd degene bent die de regels uitlegt en je daar moe van bent. Als je groep groot is of steeds wisselt, want vertrouwde regels overleven een ontbrekende speler.
En wil je eigenlijk high fantasy met vuurballen en drakenschatten, dan is geen van beide boeken daarvoor gebouwd. Daar is gewoon Dungeons & Dragons voor.
Waar begin je bij Netherbook
Voor de 5E-lijn begin je met Over Hill and Under Hill. Het is de goedkoopste ingang van beide lijnen en je zit er dezelfde avond mee aan tafel. Wil je daarna volledige personages en een langere campagne, dan is The Lord of the Rings Roleplaying Core Rulebook de volgende stap. De rest van die lijn staat in de collectie Lord of the Rings Roleplaying.
Voor The One Ring is The One Ring Core Rulebook het startpunt, en een goed startpunt, want het boek is op zichzelf compleet. Hobbit Tales is de zachtste eerste campagne, een reeks kleinschalige avonturen in de Shire, terwijl Moria: Through the Doors of Durin het boek is dat je koopt als je gezelschap klaar is voor het donker. De hele lijn vind je in de collectie The One Ring.
Twijfel je nog? Onze starter guide van The One Ring en onze starter guide van The Lord of the Rings Roleplaying 5E lopen langs wat elk spel van een tafel vraagt.